Якраз до того часу в Монсу приїхав Поль Нег — рель. Його мати, вдова капітана, уродженка Провансу, жила в Авіньйоні на мізерну ренту і харчувалася хлібом та водою, заради того, щоб син міг вступити в Політехнічне училище. Поль закінчив його посередньо і отримав незавидне призначення; але його дядько, пан Энбо, умовив племінника подати у відставку і запропонував йому посаду інженера на Ворейской шахті. Пан Енбо прийняв Поля по-родинному, навіть поселив його в своєму будинку, відвів йому кімнату, поїв, годував, і це дозволяло молодому інженеру посилати матері половину платні,— він отримував три тисячі франків. Бажаючи приховати своє благодіяння, Пан Енбо послався на те, що молодій людині важко обзаводитися господарством і нудно жити одному в маленькому шале, яке йому могли дати, як і іншим інженерам копалень. Пані Енбо негайно ж увійшла в роль доброї тітоньки, називала свого племінника на «ти», дбала про його благополуччя. У перші місяці вона проявляла материнську дбайливість, давала Полю поради у всіх життєвих дрібницях. Але ж вона залишалася жінкою і поступово перейшла до душевних виливам. Її займали розмови з Полем, їй подобалося, що, незважаючи на свою молодість, він дуже практичний, розумний і вільний від зайвих забобонів, висловлює широкі філософські погляди на любов, повний жвавості і разом е тим песимізму, що надає своєрідне, уїдливе вираз його тонкому остроносому особі. Одного вечора він якось непомітно опинився в її обіймах; здавалося, пані Енбо дарувала його ласками тільки по доброті душевній, вона запевняла його, що у неї більше немає серця, що вона хоче бути тільки його другом… У самому справі, вона зовсім не була ревнива, сміялася над його уявними пригодами е сортировщицами, яких він називав уродинами, і майже сердилась на нього за те, що він такий за-мірний і не може потішити її, малюючи свої прокази. Потім їй прийшло в голову одружити Поля, і ця затія пристрасно її захопила; вона мріяла про самовідданості, хотіла сама віддати його в чоловіки який-небудь багатій
Книга Жерміналь стор.181
