провалилася протягом ста метрів, немов її проковтнула тріщина при землетрусі; Компанія, не торгуючись, платила землевласникам за зниклі поля, побоюючись, що за цих катастроф підніметься шум. Шахти Крев — кер і Мадлен, де порода була дуже нестійка, все більше закупорювались. Говорили, що в шахті Віктуар загинули під обвалом два штейгера; в Фетри-Кантель вироблення затопила ринула вода; в Сен-Тома довелося зміцнити головний квершлаг на протязі кілометра кам’яною кладкою, так як погано підтримується дерев’яне кріплення всюди ламалося. Словом, Компанія несла величезні збитки, зростали з кожною годиною, дивіденди акціонерів тікали в ці зяючі дірки; шахти швидко руйнувалися, і врешті-решт все це повинно було поглинути знамениті паї Компанії вугільних копалень в Монсу, вартість яких за століття збільшилася в сто разів.
І завдяки цим безперервним ударам у Етьєна відродилася Надія; він врешті-решт увірував в те, що третій місяць страйку доконає Чудовисько-втомленого і розжирілого звіра, що сидить, немов ідол, десь там, в невідомому капищі. Етьєн знав, що після заворушень у Монсу паризькі газети захвилювалися, піднялася запекла полеміка між офіціозними газетами і Заповітами опозиційних кіл; у пресі з’явилися жахливі розповіді про події, спрямовані головним чином проти Інтернаціоналу, впливу якого тепер боялися, тоді як раніше заохочували його. Словом, Компанія вже не могла прикидатися байдужою до создавшемуся положення: два члена правління зволили приїхати для розслідування, але ніби жалкували, що витратили на це час, зовсім не цікавилися ходом страйки, проявляли повну байдужість до неї і через три дні поїхали назад, заявивши, що все йде чудово. Проте ж Етьєну говорили, що ці важливі персони під час свого перебування в Монсу сиділи в конторі день і ніч, розвинули гарячкову діяльність, поглинені були якимись справами, про які ніхто з їх оточення не обмовився жодним словом. Етьєн вважав, що самовпевненість приїжджих панів — чиста комедія, навіть думав, що вони не виїхали, а бігли в панічному страху; він тепер не сумнівався в перемозі страйки, раз ці жахливі люди все кинули і помчали геть.
Книга Жерміналь стор.345
