Plogoff, який тоді поставав перед поглядом цього мерця, весь зачеплений сонцем? Далеко, далеко. У цю ніч, мабуть, реве там море. Вітер, що вирує у висоті, можливо, проноситься і над кам’янистою пусткою. Біля порогу будинку стоять дві жінки — мати і сестра. Вітер рве на обох чіпці, а жінки притримують їх і теж дивляться вдалину, немов можуть побачити, що робить зараз «малюк», хоча їх відділяє від нього стільки льє. Тепер їм доведеться вічно чекати. Як це страшно, що через багаті бідняки вбивають один одного.
Але потрібно було куди-небудь прибрати труп. Спершу Етьєн хотів кинути мерця в капав. Зупинила думка, що там його напевно знайдуть. І в гарячковій тривозі він ламав собі голову: що робити? Адже кожна хвилина дорога. І раптом його осінила здогад: якщо вдасться донести мерця до Рекільяра, там він буде похований навіки.
— Іди сюди,— покликав він Жанлена.
Хлопчисько недовірливо м’явся.
— Не піду. Ти мене поб’єш. Та й ніколи мені, справа є.
Адже він призначив Вебером та Лідії побачення в таємному місці їх зустрічей в норі, яку вони влаштували собі в Борейской шахті між штабелями кріпильного лісу. Вони затіяли велику вилазку: втік з дому, переночувати там, щоб бути на місці події, коли почнеться сутичка з бельгійцями. Адже чужинців закидають камінням, переламають їм кістки, якщо вони надумають спуститися в шахту.
— Жанлен, йди сюди, — повторив Етьєн— йди, а не те покличу солдатів, і тобі відрубають голову.
Хлопчисько нарешті зважився підійти; тим часом Етьєн, згорнувши джгутом свою носову хустку, міцно перев’язав їм шию вбитого солдата, не виймаючи ножа, який не давав крові витікати назовні. Сніг танув, на землі не залишилося ні кривавої калюжі, ні будь-яких слідів боротьби.
— Бери за ноги!
Жанлеп взяв мерця за ноги, Етьєн підхопив його під пахви, перекинувши на ремені рушницю собі за спину, і вдвох вони повільно спустилися зі своєю ношею по схилу терикону, намагаючись не викликати обвал каменів. На щастя, місяць заволокло хмарою; але, коли вони скрадалися по березі каналу, вона випливла і яскравим сяйвом залила землю,— було просто дивом, що зі сторожового поста їх
Книга Жерміналь стор.378
