История персидского ковра — кульминации художественного великолепия — началась 2500 лет назад. Иранцы были одними из пионеров ковроткачества древних цивилизаций, достигнув высшей степени совершенства благодаря столетиям творчества и изобретательности. Мастерство ковроткачества было передано отцами своим сыновьям, которые развили эти навыки и, в свою очередь, передали их своим потомкам как тщательно охраняемую семейную тайну. Проследить историю персидского ковра — значит пройти по пути культурного роста одной из величайших цивилизаций, которые когда-либо видел мир.
Из простых предметов первой необходимости, напольных и входных покрытий для защиты кочевников от холода и сырости, растущая красота ковров нашла для них новых владельцев — королей и дворян, которые считали их знаками богатства, престижа и отличия.
Когда Кир Великий завоевал Вавилон в 539 г. до н.э., он был поражен его великолепием, и, вероятно, именно он ввел искусство изготовления ковров в Персию. Однако исторические записи показываютчто персидские кочевники знали об использовании узловатых ковров даже до его времени. Их стада овец и коз давали им для этой цели высококачественную и прочную шерсть.
Первые документальные свидетельства существования ковров пришли из китайских текстов, относящихся ко времени династии Сасанидов.(224 — 641 г. н.э.). В 628 году н.э. император Ираклий привез различные ковры, оставленные после завоевания Ктесифона, столицы Сасанидов. Арабы также завоевали Ктесифон в 637 г. н.э., и среди добычи было много ковров, одним из которых был знаменитый садовый ковер «Весенняя пора Хосро». Этот ковер вошел в историю как самый ценный за все время.
В турецком узле (или узле Гиордес) пряжа дважды обвивается вокруг двух соседних нитей основы, и концы протягиваются между этими двумя нитями.
В персидском (или синнехском) узле шерстяная нить образует один виток вокруг нити основы. Один конец выходит поверх этой нити, а другой — над следующей нитью основы.
Монгольское завоевание и контроль Персии (1220–1449) поначалу было жестоким. Однако вскоре они попали под влияние персов. Во дворце Тебриза, принадлежавшем вождю илханов Газан-хану (1295 — 1304), были мощеные полы, покрытые драгоценными коврами. Правитель монголов Шах Рох (1409–1446) внес свой вклад в реконструкцию многих разрушенных монголами земель и поддержал всякую художественную деятельность в регионе.
Придворный период персидского ковра закончился вторжением афганцев в 1722 году. Афганцы разрушили Исфахан, но их господство длилось недолго, и в 1736 году молодой вождь из Хорасана Надир-хан стал шахом Персии. На протяжении всего его правления все силы страны были задействованы в кампаниях против афганцев, турок и русских. В этот период и в течение нескольких бурных лет после его смерти в 1747 году не производилось никаких дорогих ковров, и только кочевники и ремесленники в небольших деревнях продолжали традиции этого ремесла.
В последней четверти XIX века и во время правления Каджаров Торговля и ремесло правителей вновь приобрели свое значение.
Производство ковров снова процветало: торговцы Тебриза экспортировали ковры в Европу через Стамбул. В конце XIX века некоторые европейские и американские компании даже открыли предприятия в Персии и организовали ремесленное производство, предназначенное для западных рынков.
Сегодня ковроткачество является самым распространенным ремеслом в Иране. Иранские ковры известны своим богатством красок, разнообразием эффектных художественных узоров и качеством дизайна. Во дворцах, знаменитых зданиях, особняках и музеях по всему миру персидский ковер является одним из самых ценных вещей.