Книга Жерміналь стор.427

— Помалу!
Машиніст пустив в хід барабани, Негрель зник в пропащі, з якої ще чулися крики нещасних.
Вгорі стовбура все виявилося на місці. Негрель упевнився, що верхня ланка в хорошому стані. Баддя погойдувалася посередині стовбура. Негрель повертався, висвітлював стінки, — текти на стиках зрубу була так незначна, що лампочка продовжувала горіти. Але на глибині в триста метрів, коли почалося пижнее ланка зрубу, лампа, як він і передбачав, згасла, а в баддю налилася вода. Тепер йому світила тільки та лампа, що була підвішена під баддей і спускалася в темряву попереду нього. При всій своїй сміливості Негрель здригнувся і зблід від жаху, коли перед його очима постала моторошна кар-Тіна руйнування. Від зрубу вціліло лише кілька перекладин, решта балки впали разом зі своїми рамами; в стінах стовбура зяяли величезні западини, з них повзли «плавуни» — дрібні, як борошно, жовті піски, і, наче річкові хвилі, що прорвалися шлюзи, лилися води Потоку, підземного моря, страшного своїми неведо-ральних бурями і катастрофами. Негрель спустився ще нижче, тепер він був на самій середині прірви, в стінках якої все більше зяяло пустот; баддя крутилася, вдаряючись об стінки стовбура, під проливним дощем, яким її. обдавали грунтові води; лампа, горіла червоною зірочкою, спускалася все нижче, але так слабо розсіювала темряву, що Негрелю здавалося, ніби він БАЧИТЬ далеко вулиці і перехрестя якогось зруйнованого міста, і там колишуться великі чорні тіні. Ніякої праця людський тут був неможливий. Залишалася лише одна надія: спробувати врятувати людей від смертельної небезпеки. Чим нижче він спускався, тим голосніше ставали їх крики; але йому довелося зупинитися — він натрапив на непереборну перешкоду, заповнила весь проліт стовбура — купу колод, балок, дощок, зламаних провідників підйомної кліті, які розбилися дощатих перегородок, відділяли стовбур від колодязя з запасними сходами, і все це змішалося з зірваними трубами водоотливного насоса. Негрель з болем в серці дивився на ці уламки, і раптом внизу крики людських голосів разом змовкли. Ймовірно, нещасні кинулися тікати з рудникового двору, торкаючись від води, що швидко прибувала, якщо тільки не захлинулися в потоці…